Det händer mycket i Unionen i dagarna. Nedräkningen till utvidgningen börjar bli på raketuppskjutningsnivå; idag är det nio dagar kvar tills vi får tio nya medlemsstater och 75 miljoner nya EU-medborgare.
I går beslutade parlamentet att ledamöterna inte längre ska få schablonmässig reseersättning, utan att de ska ersättas för sina faktiska utlägg. Bättre sent än aldrig, men nog är det märkligt att de hållit på så länge med något som borde få alla revisorer att se rött. Jonas Sjöstedt (v) intervjuades i svensk TV i går och han hade räknat ut att han under sina åtta-nio år som MEP hade fått mer än två miljoner kronor mer i reseersättning än han lagt ut för sina biljetter. Närvarokontrollen kommer också att förbättras. (se Bengts tidigare anteckningar i ämnet). Något annat som Bengt skrivit om är läget för den europeiska marmeladen. I går togs ett beslut rörande sylt, gelé och marmelad samt sötad kastanjepuré, som innebär att det är OK för österrikare och tyskar att kalla vissa sorters sylt för marmelad. Vilken lättnad! Själv tycker jag att sötad kastanjepuré kunde användas som cementersättning, men det är inte en fråga jag tänker slåss för. Jag är för övrigt mycket imponerad av parlamentets översättare och korrekturläsare som redan idag har texter uppe på nätet med gårdagens beslut översatta till svenska.
Första maj införs också nya anställningsvillkor inom Kommissionen, något som det förhandlats och bråkats om sedan jag började jobba här i slutet av 2000. Jag ska erkänna att jag tappat tråden lite, men från Kinnocks matematiker sägs att det blir stort sett likadant som förr i pengar men att systemet ska bli mer transparent och lättbegripligt. Facket lyckas förstås alltid hitta särfallen som får det sämre, och jag är säker på att vissa tidningar kommer att hitta någon lycklig typ som får en trettioprocentig löneförhöjning för att han har en oförutsedd kombination av särskilda förutsättningar. Jag väntar och ser vad nästa lönebesked säger, det blir dessutom en ganska lång övergångsperiod innan allt är ändrat.
En regel som kommer att införas första maj är att det blir totalt rökförbud i alla Kommissionens lokaler. Jag vet inte hur vår produktionsdirektör ska klara sig utan sin pipa, min gissning är att han kommer att anse sig som stående utanför lagen.
Och så har vi förstås frågan om folkomröstning angående EUs nya konstitution. För den som vill börja fundera finns hela texten i förslaget tillgänglig här, och den finns också i bokform för gratis spridning. (åtminstone var det avsikten när den producerades, en av mina kolleger höll i projektledningen.)
Och för övrigt anser jag att du ska rösta i parlamentsvalet 13 juni.